在很多年以後,我才知道完整的故事。
以前常聽到別人對姊姊說,「妳的命是池王爺救的。」、「妳小時候差點沒命。」每次都是有聽沒有懂,直到前些日子,認真問起爸媽。
當年姊姊出生不到一週,和媽媽剛從醫院回家,當天傍晚,小孩的狀況就不對勁了,體溫上升發燒,送附近診所後也未見起色,於是爸爸和奶奶抱著小孩連夜直奔醫院。媽媽待在家裡,坐立難安的坐月子;爺爺則在家,因為夜裡家裡不能沒大人。而醫院的情形不明。
當晚爺爺徹夜未眠,隔天天未明,早已起床到村裡的公厝,因為當時太早廟門未開,於是爺爺便在門外拜拜祈禱,隨後再趕去公車站,等搭早上五點最早班的興南客運要去醫院看看情況。怎知,前一天發燒的情況急轉直下,體溫慢慢的往下降,嘴唇顏色漸漸發紫…
爺爺到醫院了解情況後馬上坐公車回來,此時外公也來了。爺爺先回到家裡,和外公在兩人在房門外細聲說話,不安的氣氛蔓延到門內,房內的媽媽隱約覺得不祥。
隨後爺爺和外公再度直奔公厝筊杯,結果是公厝主祀的池王要”下壇“透過「手轎仔」來溝通。
在台灣的民間信仰裡,「手轎仔」是除了乩童以外,和神明溝通的另一方式:由兩個人握手轎,神明透過轎子在桌上寫字和人溝通。
「手轎仔」問完來龍去脈,並祈求一番後,爺爺再度坐公車回到醫院。說也奇怪,小孩的體溫一點一滴的回升,臉色已經慢慢的、慢慢的回復紅潤,最後順利出院。之後,爺爺跟爸媽說,以後哪個小孩子做錯事打罵都沒關係,姊姊就是打不得。
無論迷信與否,姊姊是救回來也健康的長大了。而對於爺爺當時麻豆台南來回奔波、在公厝前虔誠的神情、還有每次爺爺出現就能穩定大家徬徨心情的畫面,透過爸媽的描述,身影鮮明不已。
如今當年的公厝已經改建成廟,但我依然懷念過去簡陋的公厝,斑駁的門上有褪色的尉遲恭和秦叔寶門神、吊在天花板上的小香爐,還必須墊腳才能插香,小小的公厝有強大的信仰力量。
而爺爺也離開了三年多了,家中巨人的形象依然留在兒孫心中。
